Notre-Dame des Bois, sur le territoire de la commune de Violot à 15km au Sud-Est de Langres (Haute-Marne), est un sanctuaire à l’image de la crèche de Bethléem, né d’un modeste rendez-vous de chasse, né surtout et essentiellement de la volonté de la Vierge Marie elle-même.

Le père Lamy raconte :

« C’était le 9 septembre 1909. J’étais venu comme chaque année et le curé de Violot avec moi… Je disais la messe à Notre-Dame de Gray, quand la Sainte Vierge m’a montré le bois et la maison où elle voulait établir le pèlerinage… J’aurais préféré que ce fût sur la Montagne, plus près du Pailly ; mais la Très Sainte Vierge avait porté son choix sur cette masure ! Il faut bien suivre le choix de la Mère de Dieu ! »

« J’ai porté la statue un lundi. Le mardi, des gens y ont établi un autel. Sans me consulter… sans que je m’en doute. »

« La très Sainte Vierge est venue deux fois dans l’intérieur de la chapelle. »

« Ah ! Si tous les chrétiens savaient ce qu’il y a là, comme ils viendraient y prier ! »

Le Père Lamy (1853-1931), qui fut vicaire à Saint-Ouen en banlieue parisienne, puis en 1900 curé de La Courneuve, fut particulièrement marqué par ce lieu marial, pour lequel il oeuvra très tôt :

« L’après-midi du 20 avril 1914, le père Lamy, curé de la Courneuve, dans le diocèse de Paris, gravissait le coteau boisé qui borde la Resaigne face au village de Violot… Il portait une statuette de Notre-Dame qu’il avait reconnue en 1912 à la devanture d’une marchand de Paris pour celle que la Sainte Vierge lui avait désignée au cours d’un pèlerinage à notre-Dame de Gray.

Entre temps, il avait pu acheter des parcelles du Bois Guyotte où s’élevait le rendez-vous de chasse construit au XVIII^e siècle qui allait devenir l’un des hauts lieux marials du diocèse de Langres et de toute la région.

En effet, dès le lendemain les gens des alentours montaient au chalet pour ériger un autel à Notre-Dame… et y mettre en honneur l’image sainte qui serait le réconfort d’un grand nombre pendant la guerre 14-18 : on lui attribue de nombreuses faveurs ».
En 1923, ayant pris sa retraite, il se consacra au pèlerinage de Notre-Dame des Bois à Gray et au Bois-Guyotte, qu’il organisa et qui connut une affluence croissante et une grande notoriété.

D’illustres visiteurs et pèlerins sont montés à la chapelle : le philosophe Jacques Maritain, Mr de Valéra, président de la république d’Irlande ; le prince Ghika et l’historien Daniel Ropps, qui dans « Un combat pour Dieu » a réservé au Père Lamy une page élogieuse où il mentionne le pèlerinage de Notre-Dame des Bois, près du Pailly, village natal d’un prêtre sans prestige, mais qui avait la Vierge en immense vénération.

Après l’Archevêque de Dublin, les évêques de Langres sont maintes fois venus présider les pèlerinages à Notre-Dame des Bois à Violot.

En 1930, le Père Lamy fonda la Congrégation des Serviteurs de Jésus et de Marie.

(source : Serviteurs de Jésus et Marie)

Le Père Lamy disait :

« Elle étend son manteau sur ceux qui veulent venir là »

« La Sainte Vierge demande que dans ce bois, il y ait de la pureté, du silence et de la prière. Elle désire des âmes vierges, qui viennent lui demander là la pureté. Elle m’a dit : ’je deviendrai le réconfort des âmes’ ».

« Elle est infiniment bonne, mais ne nous passe rien. Elle semble dire : ’Regardez ce que vous avez coûté à mon Fils ! »

« Quand j’avais un grâce difficile à obtenir, j’allais devant la Vierge dorée… »
« Elle nous écoute tous, mais elle a une prédilection pour la prière humble et confiante des petits ».

« Le diable la redoute, car elle sait attirer la miséricorde de Dieu sur presque rien. Ce qui importe, c’est de prier. La sainte Vierge offre nos prière à Dieu ».

« Elle aime qu’on la prie avec confiance et qu’on la laisse faire à sa manière ».
« Ce qui agit en elle, c’est sa bonté, sa charité ».

« La sainte Vierge guérit. Elle le fait… Mais elle préférerait qu’on lui demandât le miracle [de la conversion] d’une âme ».

« Il faut se défendre de la mystique. Le démon est derrière la Mère de Dieu : si on laisse passer celle-ci, on trouve le démon ».

Le père Lamy l’invoquait ainsi :

« Cœur Immaculé de Marie, refuge des pauvres pécheurs, priez pour nous ! ».

Voici donc venir le rendez-vous de Pentecôte à Notre-Dame des Bois : un pèlerinage à vivre avec les Serviteurs de Jésus et Marie, qui y célèbrent ce jour-là aussi le pèlerinage de leur Congrégation.

A noter aussi que tous les ans, le dimanche le plus proche du 8 septembre, la paroisse de Chalindrey (qui a pris Notre-Dame des Bois pour patronne) se retrouve pour fêter Marie. Il est possible de s’associer à la messe le matin à 10h30, suivie du pique-nique et de la cérémonie mariale l’après-midi. Contact : Presbytère de Chalindrey : paroissenddbois@wanadoo.fr

Une marche de jour de 4 km,
Une procession de nuit aux flambeaux,
Des temps de célébration (messe, chemin de croix, veillée),
mais aussi, des temps libres en famille au bord du lac, des repas festifs

veuillez contacter frère Charles de Jésus :

Par courrier :
3, rue du couvent
68490 Ottmarsheim

Par Tél : 03 89 83 34 55

• Le sanctuaire est ouvert en permanence aux pèlerins et aux visiteurs.
• Tous les lundis à 15h00 en été et 14h30 en hiver, un groupe de fidèles pèlerins s’y réunit pour prier le chapelet, célébrer l’eucharistie (avec possibilité de se confesser)

Contact : Louis et Christiane Sepulchre, tel : 03 25 87 44 27
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Démarche de retraite de prière en solitude :

Dans cette solitude, on pourra ramasser pas mal de choses pour aller dans le monde. Dans une solitude semblable on trouvera les avantages d’une chartreuse, et l’âme se remplira de l’amour de Dieu.

A propos de Notre-Dame des Bois : « J’y sens, me répond le Père Lamy, la bonne odeur des vertus de la Très Sainte Vierge, mais quand il y a du monde, il est moins fort : c’est surtout dans la solitude. Tout est parfumé quand je suis à Notre-Dame des Bois. »

Il reprend : « J’ai eu de grandes consolations ces jours derniers en voyant comment s’organisaient les pèlerinages à Notre-Dame des Bois. Ce sont des pèlerinages individuels. La Sainte Vierge les appelle les uns après les autres.

Lundi, j’ai été tranquille à Notre-Dame un bon moment, et le diable enrageait.

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